KITOKO STUDIO

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KITOKO STUDIO This is the official page for KITOKO Studio. You’ll find here KITOKO news, events, photos and updates. Kitoko… means « beauty » in lingala (Congo’s language).

Every piece of architecture has to be « beautiful » and unique. Beautiful, not just from an aesthetic point of view, but because it is integrated harmoniously to its urban, social and economic context ; beautiful as well thanks to the solutions it brings and finally, beautiful by the quality of its details. Although beauty is a very subjective concept and architecture is a field unknown of certain, each one of us can still experiment and, therefore, appreciate a well-thought architecture. So, the search of a meaning is a one of the main factor that leads to beauty. Every piece of architecture can become beautiful as it has a meaning. It is this search for meaning and solutions which directs our vision of architecture.

Comment faites-vous pour inventer un bâtiment ? Que ce soit pour une maison, des logements collectifs ou un équipement p...
23/10/2026

Comment faites-vous pour inventer un bâtiment ?
Que ce soit pour une maison, des logements collectifs ou un équipement public, on nous pose régulièrement cette question. Comment fait-on pour dessiner un bâtiment là où il n’y a rien ? Comment une idée apparaît-elle sur une feuille pour devenir, quelques mois ou quelques années plus t**d, un bâtiment bien réel?

Il faut croire que, pour beaucoup de gens, les architectes sont un peu des savants fous, dotés de pouvoirs mystiques, capables de sortir un projet de leur chapeau en quelques heures.

Malheureusement, ou heureusement pour nous, il n’en est rien !

Les architectes sont des personnes parfaitement normales. Nous avons simplement reçu une formation qui nous apprend à lire et interpréter un programme, à comprendre les règles d’urbanisme, à exploiter les contraintes d’un site et à les transformer en opportunités. Ajoutez à cela une pincée de sensibilité, un peu de bon sens et beaucoup de travail, et vous obtenez les ingrédients de base d’un projet architectural.

Car contrairement à ce que l’on pourrait croire, il n’y a jamais vraiment de page blanche.

Une parcelle qui semble vide ne l’est jamais totalement. Il y a toujours un environnement avec lequel composer : des bâtiments voisins, des arbres, une rue, une vue, une orientation, des accès, une histoire ou encore des règles d’urbanisme. Autant d’éléments qui influencent la manière dont le futur bâtiment va prendre place.

Concevoir un projet, ce n’est donc pas simplement dessiner une forme qui nous plaît. C’est comprendre un lieu, identifier ses contraintes, saisir ses possibilités et trouver une réponse cohérente à l’ensemble de ces paramètres.

Dès nos premiers projets, nous avons également compris qu’il ne suffisait pas de concevoir une idée pertinente. Encore fallait-il réussir à l’expliquer !

Comment faire comprendre à nos clients le cheminement qui nous conduit à une implantation, à un volume ou à une organisation particulière ? Comment leur montrer que nos propositions ne sortent pas de nulle part ?

La solution que nous avons progressivement adoptée est devenue un outil essentiel de notre pratique : les diagrammes de conception.

À travers des schémas simples et successifs, nous expliquons étape par étape la naissance du projet. L’implantation, les accès, les orientations, les volumes, les relations avec l’environnement… Chaque dessin permet de rendre visible une partie du raisonnement architectural.

Ce travail de représentation nous demande parfois presque autant de temps que la conception elle-même au début des études. Mais il est loin d’être du temps perdu.

Ces diagrammes nous permettent aussi de vérifier nos propres hypothèses, de confronter nos intentions aux objectifs du client et de nous assurer que les choix envisagés restent cohérents avec les contraintes réglementaires.

Et surtout, ils facilitent les échanges. Une fois la présentation terminée, nos clients peuvent revenir sur ces schémas, suivre la logique du projet et mieux comprendre les décisions prises. Ils ne découvrent plus simplement un bâtiment dessiné par quelqu’un d’autre : ils comprennent progressivement comment et pourquoi il a été imaginé.

Finalement, c’est peut-être là que réside une partie importante de notre métier : transformer des contraintes en architecture, mais aussi rendre notre démarche suffisamment lisible pour que ceux qui nous confient leur projet puissent se l’approprier.

Non, nous ne sommes pas des mages capables de faire apparaître des bâtiments par magie.
Même si, parfois, quelques diagrammes bien construits peuvent donner cette impression !

Image 1 à 3: Logements collectifs, Soliers
Image 4 à 6: Médiathèque de St Sylvain
Image 7 à 9: Extension de maison, Caen

Pourquoi « Kitoko Studio » ?Avant d’être le nom de notre agence d’architecture, « Kitoko » est un mot en lingala, langue...
08/10/2026

Pourquoi « Kitoko Studio » ?
Avant d’être le nom de notre agence d’architecture, « Kitoko » est un mot en lingala, langue parlée notamment en République du Congo et en République démocratique du Congo. Kitoko signifie « beau ». Littéralement, notre agence pourrait donc être traduite par « le Beau Studio » ou « le Studio du Beau ».

Lorsque nous avons créé l’agence à Shanghai, nous cherchions un nom qui puisse sonner asiatique, sans pour autant l’être. L’idée était volontaire. Nous voulions un nom qui puisse surprendre, voire tromper légèrement nos interlocuteurs, et surtout provoquer une question :

« Mais pourquoi Kitoko ? »

Cette question était déjà, en elle-même, une première manière de parler de notre identité.

Nous aimions l’idée qu’un nom ne donne pas immédiatement toutes les réponses. Qu’il puisse créer un doute, susciter la curiosité et donner envie d’aller chercher son origine. Kitoko avait cette capacité. Sa sonorité pouvait évoquer une origine asiatique, alors que son véritable sens venait d’ailleurs.

Et puis il y avait sa signification : « beau ».

Pour nous, la beauté en architecture ne se résume pourtant pas à une belle façade ou à une image séduisante. Elle se trouve dans la manière dont un bâtiment prend place dans son environnement, dans la qualité d’un espace que l’on habite, que l’on traverse ou que l’on partage.

Elle peut être dans une lumière, une proportion, une matière ou un détail que l’on ne remarque pas immédiatement.

Notre pratique s’est construite autour de projets très différents : logements, équipements publics, commerces, réhabilitations, aménagements intérieurs ou projets plus expérimentaux. Des contextes, des échelles et des contraintes toujours différents, mais avec une même volonté : chercher une réponse architecturale juste, capable d’apporter de l’émotion au site dans lequel elle s’inscrit.

Pour nous, l’architecture commence toujours par l’écoute.

Écouter un lieu, comprendre ses usages, regarder ce qui existe, prendre en compte son histoire et ses contraintes, puis essayer de sublimer le site et le nouveau bâtiment à partir de toutes ces données.

C’est peut-être cela que le mot Kitoko représente le mieux aujourd’hui : rechercher la beauté, mais surtout rechercher ce qui est juste.

Depuis nos débuts à Shanghai jusqu’à aujourd’hui, cette notion continue de nous accompagner.

Et finalement, après toutes ces années, nous aimons toujours autant devoir répondre à cette question :

« Pourquoi Kitoko ? »
Photos : nos deux premiers locaux à Shanghai

Lorsque nous étions encore étudiants, je me rappelle d’une phrase assez étonnante de l’un de nos enseignants :« Un bon a...
18/09/2026

Lorsque nous étions encore étudiants, je me rappelle d’une phrase assez étonnante de l’un de nos enseignants :« Un bon architecte a au moins un procès par an. »
À l’époque, je n’avais pas encore pleinement saisi cette phrase et je ne l’avais pas questionné sur le coup.

Après quelques années d’expérience professionnelle, force est de constater qu’il n’est finalement nul besoin d’être « un bon architecte » pour être un jour confronté à la justice.

Entre confrères architectes, j’entends assez souvent parler de telle ou telle agence mise en référé à cause d’un dépassement de budget, d’une malfaçon, d’un ret**d de chantier ou d’un délai de réception plus long que prévu.

Nous-mêmes, en tant qu’agence, sommes déjà passés par la case justice pour une histoire de dépassement de chiffrage, alors même que le projet n’avait finalement jamais été réalisé.
Apparemment, nous sommes devenus de « bons architectes ».

Derrière l’ironie de cette phrase, il y a pourtant une réalité assez triste.
Nous avons le sentiment que les arrangements, les discussions et les conciliations à l’amiable ne sont plus vraiment légion. Que le bon sens et la courtoisie disparaissent dès qu’un différend technique ou financier apparaît.

À présent, c’est parfois le Far West. Chacun se protège, les assurances entrent en jeu, les experts sont convoqués et, quand cela coince encore entre l’architecte et son client, on pousse l’administratif à son paroxysme en convoquant les dieux de la justice.
Quelle tristesse !

Car derrière chaque procédure, il y a aussi des nuits difficiles, des heures passées à relire des contrats, des mails et des comptes rendus, des discussions avec les assureurs, des réunions d’expertise et surtout cette attente interminable avant de savoir comment tout cela va se terminer.

Combien d’entre nous ont déjà vécu ces situations qui nous empêchent de dormir la nuit ?
Cette sensation d’être pétrifié tant qu’une solution ou un jugement n’a pas été rendu.
C’est aussi cela, le quotidien d’un architecte.

On imagine souvent notre métier à travers les dessins, les maquettes, les chantiers et les bâtiments que nous construisons.
Mais il existe une autre réalité, beaucoup moins glamour : celle des responsabilités, des conflits, des assurances et parfois de la justice.

Alors oui, peut-être qu’un bon architecte a effectivement un procès par an.
Mais personnellement, je préférerais largement que l’on puisse redevenir de bons architectes sans avoir besoin de passer par la case tribunal.

« C’est un petit projet, pas trop compliqué, ça ne devrait pas vous prendre trop de temps. »Cette phrase, nous l’avons s...
02/09/2026

« C’est un petit projet, pas trop compliqué, ça ne devrait pas vous prendre trop de temps. »

Cette phrase, nous l’avons souvent entendue de la part de nos clients.

En parallèle de projets plus importants, nous aimons aussi travailler sur des projets de particuliers. Leur petite échelle nous permet d’aborder l’architecture différemment et de porter une attention particulière à chaque détail.

Car un petit projet n’est pas forcément un projet simple.

Il faut parfois beaucoup de pédagogie pour expliquer notre démarche à des personnes pour qui l’architecture n’est pas le métier, et pour qui ce projet représente parfois une étape importante de leur vie.

Les petites surfaces sont également un véritable exercice de précision. Dans un studio ou un T2, chaque centimètre compte. Il faut réussir à faire cohabiter une cuisine, une salle de bain, un espace de vie et un espace pour dormir tout en conservant le plus de confort possible.

Nous avons notamment eu l’occasion de transformer une ancienne chambre de bonne parisienne en micro-appartement, pensé comme un véritable couteau suisse, puis plus récemment de reconfigurer entièrement un studio.

Ces projets nous obligent à chercher des solutions simples, intelligentes et parfois très astucieuses.

Finalement, plus un projet est petit, plus chaque décision compte. Et c’est peut-être justement ce qui rend ces petites surfaces si passionnantes à concevoir.

“It’s a small project, not too complicated. It shouldn’t take you too much time.”
We’ve heard this phrase many times from our clients.

Alongside larger projects, we also enjoy working on private residential projects. Their smaller scale allows us to approach architecture differently and pay particular attention to every detail.

Because a small project is not necessarily a simple one.

There is often a lot of communication and explanation involved in introducing our approach to people for whom architecture is not their profession, and for whom the project may represent an important milestone in their lives.

Small spaces are also a real exercise in precision. In a studio or a one or two bedroom apartment, every centimeter counts. A kitchen, bathroom, living area, and sleeping space all need to coexist while preserving as much comfort as possible.

We had the opportunity to transform a former Parisian maid’s room into a compact “Swiss Army knife” apartment, and more recently, to completely reconfigure a studio.

These projects force us to look for simple, intelligent, and sometimes very inventive solutions.
Ultimately, the smaller the project, the more every decision matters. And perhaps that is exactly what makes these small spaces so fascinating to design.

Le chantier de notre opération de 27 logements intermédiaires à Honfleur a démarré au mois de mars.Situé au sein de l’éc...
21/07/2026

Le chantier de notre opération de 27 logements intermédiaires à Honfleur a démarré au mois de mars.

Situé au sein de l’écoquartier Champlain, ce projet a été conçu pour s’intégrer harmonieusement dans son environnement grâce à une architecture inspirée du patrimoine local et à des espaces extérieurs généreusement végétalisés.

Répartis sur deux parcelles, les logements s’organisent autour de jardins partagés et de cheminements piétons qui favorisent les rencontres et les échanges entre habitants.

L’ensemble a été imaginé comme un petit village contemporain, où les volumes, les matériaux et les aménagements paysagers participent à créer un cadre de vie convivial et à taille humaine.

Le projet répond également aux exigences environnementales RE2020 grâce à l’utilisation de matériaux performants et à faible impact carbone.

Construction of our 27 intermediate housing units in Honfleur began in March.

Located within the Champlain Eco-District, the project has been designed to integrate harmoniously into its surroundings through architecture inspired by the local heritage and generously landscaped outdoor spaces.

Distributed across two plots, the homes are organized around shared gardens and pedestrian pathways that encourage interaction and a strong sense of community.

The development has been envisioned as a contemporary village, where building volumes, materials, and landscape design come together to create a welcoming and human-scale living environment.

The project also meets the RE2020 2025 environmental requirements through the use of high-performance, low-carbon construction materials.

La Ville d’Igny (ville de l'agglomération de Paris-Saclay) prépare la création d’une nouvelle médiathèque au cœur du qu...
16/06/2026

La Ville d’Igny (ville de l'agglomération de Paris-Saclay) prépare la création d’une nouvelle médiathèque au cœur du quartier Joliot Curie.

Pensé pour remplacer l’actuelle médiathèque devenue trop petite, ce nouvel équipement culturel offrira davantage d’espace, de nouveaux services et des lieux adaptés aux pratiques culturelles d’aujourd’hui.

Ouverte sur son parvis et sur le futur parc urbain du quartier, la médiathèque proposera des espaces de lecture pour tous les âges, des salles de travail, un espace immersif dédié aux jeux vidéo, des ateliers participatifs ainsi qu’une salle d’animation pouvant accueillir conférences, expositions et événements culturels.

L’objectif est de créer un lieu accueillant, accessible et vivant, capable de rassembler les habitants autour de la lecture, de la découverte et du partage des savoirs.

The City of Igny is preparing the creation of a new media library in the heart of the Joliot Curie district.

Designed to replace the existing facility, which has become too small to meet growing demand, this new cultural venue will offer more space, new services, and environments adapted to today's cultural practices.

Open to both its public square and the future urban park, the media library will feature reading areas for all ages, collaborative workspaces, an immersive gaming area, participatory workshops, and a flexible event room for exhibitions, conferences, and cultural activities.

The goal is to create a welcoming, accessible, and lively place where residents can gather around reading, learning, creativity, and the sharing of knowledge.

We are delighted to contribute to a project that will support the transformation of the neighborhood and strengthen the city's cultural offer.

Et si l’art avait davantage sa place dans notre architecture quotidienne ?Lorsque les budgets le permettent, une petite ...
03/06/2026

Et si l’art avait davantage sa place dans notre architecture quotidienne ?

Lorsque les budgets le permettent, une petite partie des travaux peut être consacrée à l’intégration d’une œuvre d’art. Pourtant, cette place reste souvent très limitée.

Nous aimons les centres historiques, les façades sculptées, les bâtiments ornés et les lieux qui racontent une histoire. L’art participe largement à cette émotion que nous ressentons en parcourant certaines villes.

Sans chercher à reproduire les architectures du passé, nous pensons qu’une présence plus importante de l’art dans les projets contemporains pourrait rendre nos espaces de vie plus inspirants, plus sensibles et plus agréables à habiter.

À plusieurs reprises, nous avons imaginé intégrer des fresques, des sculptures ou des interventions artistiques dans nos projets. Malheureusement, les contraintes budgétaires ne permettent que rarement de concrétiser ces envies.

Les images ci-dessous, générées avec l’IA, montrent certaines de nos réalisations et de nos projets tels que nous les aurions imaginés avec une œuvre d’art intégrée. Une invitation à réfléchir à la place que nous souhaitons accorder à l’émotion dans notre cadre de vie.

Photos d'origines: Antoine Cardi
Photo 1 : Médiathèque de Saint Sylvain
Photo 2 : 19 logements pour INOLYA à Soliers
Photo 3 : Extension de bâtiment pour le Centre Henri-Becquerel à Rouen
Photo 4 & 5: 13 logements & une Maison des services au Public pour INOLYA et la CDC Val Es Dunes à Bellengreville
Photo 6 : 16 logements pour Groupe Partélios à Saint André sur Orne

What if art played a greater role in our everyday architecture?

When budgets allow, a small portion of construction costs can be dedicated to integrating artwork into a project. Yet the place given to art remains very limited.

We love historic city centers, sculpted façades, richly detailed buildings, and places that tell a story. Art plays a significant role in the emotion we feel when experiencing these environments.

Without seeking to recreate the architecture of the past, we believe that giving art a stronger presence in contemporary projects could make our living spaces more inspiring, engaging, and enjoyable.

On several occasions, we have imagined incorporating murals, sculptures, or artistic interventions into our projects. Unfortunately, budget constraints rarely allow these ambitions to become reality.

The images below, generated with AI, present some of our projects as we envisioned them with integrated artwork. An invitation to reflect on the place we want emotion and creativity to hold within our built environment.

Original photos: Antoine Cardi

21/05/2026

Et si le projet avait pris une autre direction ? What if the project had taken a different direction?

What if the project had taken a different direction?Behind every project we share lies a multitude of experiments, resea...
21/05/2026

What if the project had taken a different direction?

Behind every project we share lies a multitude of experiments, research, and ideas that may never come to life. The final images tell the story of the outcome, but rarely of all the reflections that came before it.

Before presenting a proposal to our clients, we explore numerous alternatives through sketches, models, drawings, and 3D visualizations. Every option is discussed, reworked, and refined in search of the most balanced response for the project.

Some concepts remain particularly meaningful to us. Even when they are not selected, they continue to influence the way we think about architecture. Over time, some of these ideas resurface in other projects in a new, more assertive, or more suitable form.

This series of images reveals a selection of architectural alternatives that remained at the sketch stage, although some eventually found their place elsewhere.

01 & 02_Multi-family housing in Bénouville for CLMH
03 & 04_Multi-family and single-family housing in Soliers for Inolya
05 & 06_Service facilities in Bretteville-sur-Laize
07 & 08_Multi-family housing in Honfleur for Logeo Seine

Et si le projet avait pris une autre direction ?

Derrière chaque projet que nous publions se cache une multitude d’essais, de recherches et d’idées qui ne verront parfois jamais le jour. Les images finales racontent l’aboutissement d’un long processus, mais rarement toutes les réflexions qui l’ont précédé.

Avant de présenter une proposition à nos clients, nous explorons de nombreuses alternatives à travers des croquis, des maquettes, des plans ou des visualisations 3D. Chaque option est discutée, retravaillée et affinée afin de trouver l’équilibre le plus juste pour le projet.

Certaines pistes nous tiennent particulièrement à cœur. Même lorsqu’elles ne sont pas retenues, elles continuent souvent d’alimenter notre manière de penser l’architecture. Avec le temps, certaines réapparaissent dans d’autres projets sous une forme nouvelle, plus affirmée ou plus adaptée.

Cette série d’images vous dévoile quelques alternatives architecturales restées à l’état d’esquisse, mais dont certaines ont finalement trouvé leur place ailleurs.

01 & 02_Logements collectifs à Bénouville pour CLMH
03 & 04_Logements collectifs & individuels à Soliers pour Inolya
05 & 06_Maisons de services pour Bretteville sur laize
07 & 08_logements collectifs à Honfleur pour Logeo Seine

Adresse

63 Avenue De La Resistance
Montreuil
93100

Téléphone

+33148350830

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