Folkhemsturen, "Sweden, the middle way"

terås som talande exempel. Turen inkluderar: en kunnig, smått charmig och engagerad guide, färd i ett komfortabelt veteranfordon (en kultförklarad SAAB, VW-buss eller för den större gruppen en Volvo B52 från 1970), en kortare filmvisning i klassisk biografmiljö, fika till 1960-talspriser, varmkorv och en eller annan överraskning. Sverige är förutom ABBA, IKEA, älgar och storslagen vildmark också känt för sin generösa välfärd, sina höga skatter och social samt ekonomisk jämlikhet. Det svenska samhället har beskrivits som ”The middle way”. Det handlar om den i mångas ögon omöjliga kompromissen mellan de två till synes oförenliga systemen kapitalism och socialism. I became a good deal interested in the cooperative development in countries abroad, especially Sweden. […] In Sweden, for example, you have a royal family and a Socialist Government and a capitalist system, all working happily side by side. Roosevelt 1936)

Västerås, ca 10 km väster om Stockholm, är en typisk medelstor svensk industristad, ett ”folkhem” i liten skala. Staden, förvisso med ursprung i medeltiden, har till stor del formats under 1900-talet. Allt som hör det moderna svenska samhället till finns alltså där och det är detta Folkhemsturen kretsar kring: monumentala fabriksmiljöer, välplanerade modernistiska bostadsområden, brutala parkeringshus, omsorgsfullt ordnade köpcentrum, ordning, reda, planering, planering, planering och kompromiss… Öppnar man ögonen och betraktar alla dessa helt vanliga ting inser man snart att det hela är närmast… exotiskt!